Estocolmo I: la encantadora reina del Báltico

Su Esencia:

Estocolmo es una ciudad deslumbrante. Por su vida de cara al mar Báltico, por las joyas arquitectonica que posee, por su historia y pasado de realezas, amores e intrigas, por su Arte que se palpita en la superficie y debajo de ella. 

Es una ciudad con multiples opciones y que precisa como mínimo de tres días enteros para comenzar a comprenderla. Estocolmo se extiende a través de una red de islas conectadas entre sí por puentes o por servicios fluviales.  Es un placer caminarla, pero tal vez quieras optar por el transporte publico, tranvía, metro, los famosos buses hop on/ hop off o algun que otro ferry acuatico. No recomiendo los taxis ya que en euros los trayectos pueden salirte una fortura, a menos que compartas con dos o tres amigos. 

Estocolmo es señorial, imperial, de grandes avenidas, de museos variados y extensos, de música y bandas en sus calles, de puentes y de embarcaciones que van y que vienen. Desde ya que te agotará en el intento por conocer lo máximo posible; es por ello que hay que sentarte a apreciarla para juntar fuerzas y seguir.  En ningún caso te va a defraudar. 

Es dificil por ello elegir imprescindibles en una ciudad que tiene tanto para ofrecer. A fin de no hacer demasiado extenso el posteo dedicado a esta maravillosa ciudad, te propongo recorrerla virtualmente en dos entradas, ésta dedicada a sus atracciones más iconicas y otra dedicada a su versatil catalogo de museos porque querrás verlos a todos. 


Lo Imprescindible nro 1: Ayuntamiento

El hermoso edificio de ladrillos rojos del Ayuntamiento con su alta torre está rodeado por el lago Mälaren, en el centro de la ciudad de Estocolmo, y se ubica en la isla Kungsholmen. Fue terminado en 1923 y su arquitecto que lo diseñó fue Ragnar Östberg . 

La inspiración para el Ayuntamiento provino de los palacios del Renacimiento y de la utilización de las plazas italianas tanto externas como internas, una idea que en dicha epoca se acostumbraba tener en Italia, en monasterios, iglesias y viviendas de las familias más influyentes.  Es por esto que se dice que el Salón Azul, uno de los espacios del Ayuntamiento más importantes asemeja la idea de ser una "piazza" italiana con sus amplias dimensiones, sus arcadas y su gran escalera de mármol al mejor estilo veneciano. 

Realmente es una joya de la ciudad que viene a cumplir con distintos roles: es desde ya el edificio donde se reúne el Consejo Municipal, se celebran casamientos, pero es también el lugar donde se organiza anualmente el banquete del Premio Nobel como así también otras ceremonias especiales.

Es por lejos, la edificación que más me sorprendió de Estocolmo y de mi gira por Escandinavia. Si bien a partir de series y films nos hemos acercado cada vez desde Latinoamerica al estilo nórdico actual, desconocia que tanta riqueza y patrimonio cultural estuviera al alcance del viajero. Toma tu tiempo y recorrelela con pausa.  Te dejo los sectores principales que ofrece el Ayuntamiento:

El Salon Azul:

Es casi lo primero con lo que te sorprenderás tras atravesar el patio exterior del edificio. Originalmente fue concebido como una gran piazzale desde donde se podía ver el cielo nórdico, pero los duros inviernos en Estocolmo obligaron a cubrir su techo y ser un espacio destinado a utilizarse todo el año. 

Su gran espacio, de más de 1500 mts2, su gran altura con paredes rectas que se elevan más de 20 metros, sus arcadas, su columnata de estilo románico hacen que la primera impresión que te lleves hable de grandeza y de siglos de historia.  

Si bien se la conoce comunmente como Salón Azul te sorprenderá saber que es no el color que impera. Es que la idea primaria del arquitecto fue pintar los ladrillos de sus paredes de azul, pero cambió de idea cuando vio la calidez que la luz de los altos ventanles cercanos al techo infundían en lo rojizo de su construcción.  

Es en este ámbito donde se celebra la cena de clausura de los Permio Nobel cada año, cada mes de diciembre desde 1930.

La inmensa escalera de mármol que rinde homenaje al estilo veneciano te permite seguir tu recorrido para conocer más sobre el Ayuntamiento.


La Camara del Consejo:

Su increible techo de grandes vigas de madera cruzadas y su decoración en rojo brillante y dorado te hará creer que estás en una sala de siglos atrás, pero no, los ventanales te muestran que se trata de Estocolmo y que en este magnifico marco es donde se reunen los 101 consejeros del Gobierno. 



El Ovalo: 

Se conoce así a la bella antecámara con techo abovedado y de forma oval.  Impresiona no solo por su diseño si por los 5 tapices, todos hilados en Francia y que cuentan ya con 300 años de antiguedad. 

Es una sala popular entre las parejas de Estocolmo ya que los sábados se ofician los servicios de boda en esta sala. Quien no lo haría en un marco así... 

La Galería del Principe: 

Una vez conocido el espacio del Ovalo, su transitar te lleva a este ambiente rectangular, elegante y repleto de la luz que proviene de sus grandes ventanales que miran la lago Mälaren. 

Una inmensa mesa central divide esta sala particular, la cual está destinada a recibir y agasajar a invitados de renombre.  Fue diseñada así para que no importa donde puedas estar sentado, de un lado tienes las bonitas vistas al lago y por el otro a los frescos pintados en la pared opuesta. 

Se la conoce como Galería del Principe, ya que fue de hecho el Principe Eugenio quien realizó los frescos que representan la riqueza de las orillas de Estocolmo. Es un ambiente exquisito y delicado, que habla del buen gusto incluso en la proyección de la decoración y los espacios. 

Resultan imperdibles los bajorrelieves en las paredes que albergan los ventanales al lago.



Salón Dorado:

Si el Salon Azul te dejó con la boca abierta, el Salon Dorado supera con creces la capacidad de asombro.  Realmente me impactó porque no tenía idea de que me fuera a encontrar con un ambiente así. 

De forma muy merecida, su nombre es dorado porque sus paredes están adornadas totalmente con mosaicos de inspiración bizantina. Se trata de más de 18 millones de piezas revestidas en pan de oro, lo cual explica el fulgor y la riqueza del lugar.  Los mosaicos relatan escenas de la mitología escandinava y las leyendas suecas que se han transmitido a lo largo de los siglos. 

Las puertas de la Sala fueron realizadas en cobre y cada una de ellas pesa 1 tonelada.  La Sala en uno de sus lados, da al balcón que se asoma al Salon Azul, lo cual integra la idea de magneficiencia que el Ayuntamiento presenta. 

Formalmente el Salón Dorado se utiliza para el baile de honor que sigue al banquete de los Premios Nobel.  Durante el resto del año es un espacio que se alquila para eventos especiales de organizaciones y empresas. 

La Torre del Ayuntamiento: 

Es quizas uno de los iconos de la ciudad. Se ubica en una esquina del edificio, casi cayendose sobre la orilla de la isla sobre el lago. 

Su altura de 106 mts de altura hace que se destaque y sea un punto de referencia en el perfil de la ciudad. Está coronada con las Tres Coronas, el símbolo de la casa real de Suecia. 

Si bien yo no subí por falta de tiempo, desde su mirador, se dice que se puede apreciar la ciudad entera. Hay un tramo que se puede hacer por ascensor y luego hay que subir por escalera y afrontar 365 escalones. 

En la torre se ubican 9 campanas que repican a cada hora, con una melodía especial a mediodía y a las 18 hs; en dichos momentos es cuando circulan también las figuritas del carrillon, espectaculo tipico de muchas ciudades europeas. 

Jardin:

Asegurate de dejarte un espacio para visitar el Jardin del Ayuntamiento el cual se extiende entre el edificio mismo y el lago Mälaren.  El primer patio externo del Ayuntamiento es también muy bello de recorrer con sus arcadas y sus brillantes ladrillos rojos. 

En el jardín, se aprecian varias esculturas de bronce que crean un entorno precioso a las vistas hacia la ciudad; las más famosas son las figuras del "El Canto" y "La Danza" de Carl Eldh.  Con bancos que invitan a la lectura y la brisa fresca del lago en verano, este es un espacio que invita a la contemplacion y al relax. 


Lo Imprescindible nro 2: Gamla Stan (El Casco viejo)

Es el lugar donde nació Estolocolmo, en la isla Stadsholmen, y a medida que la ciudad fue creciendo, se expandió a las islas vecinas:  Riddarholmen, Helgeandsholmen y Strömsborg.

Los nombres son dificiles, pero lo cierto es que este delta que conforma la ciudad forma parte de su atractiva. Gamla Stan es un barrio historico, donde podrás caminar por calles empedradas (algunas muy estrechas), deleitarte con edificios antiguos, su música y su gastronomía. 

Es un distrito altamente comercial ya que está repleto de negocios de venta de productos locales (uno de ellos el famoso ambar del Baltico), souvenires, bares y cafeterías. Es visita obligada ya que en sus limites se encuentran el Ayuntamiento, el Palacio Real, el Parlamento, la Catedral de San Nicolas, el Museo Nobel y las más encantadoras plazas de la ciudad como Stortoget, rodeada de casas medievales de colores, habitadas en su momento por la nobleza sueca. 

Gamla Stan es también imperdible en la hora azul, cuando sobre todo en verano, la casi permanente claridad permite descubrir el barrio y los cafés y restaurantes a una nueva luz. Y si se acercas a sus puentes, la imagen de Estocolmo te hará descubrir una ciudad aún más bella. 



Lo Imprescindible nro 3: El Palacio Real

Construido en estilo barroco por el arquitecto Nicodemus Tessin el Joven, su silueta en forma de palacio romano destaca desde los puentes y las aguas del Báltico cuando estás cerca del casco antiguo. 

Da a simple vista, una sensación de equilibrada robustez. Alberga más de 600 habitaciones distribuidas en once plantas. En su diseño se contempló que los salones de gala estuvieran orientados a la ciudad y los cuartos residenciales de menor tamaño dieran hacia el patio interior del complejo.

Pese a su innegable pompa, es un palacio vivo. Es la residencia oficial de S. M. el Rey de Suecia, por lo que la gran mayoría de los actos protocolares se celebran en este Palacio, lo cual no quita que permanezca abierto al público en la mayoría de sus salas durante el año. Ese rasgo hace que uno tenga posibilidad de apreciar ambientes que el Rey y la Reina de Suecia utilizan diariamente como la Sala del Jubileo, de un diseño modero y acogedor. Esta impronta otorga calidez y lo distingue quizás por esa sensación de cercanía con el visitante de otras sedes de la monarquía europea. El Palacio es entonces una mezca de residencia oficial, lugar de trabajo y monumento histórico que hay que conocer. 

El Palacio es tan monumental que puede ser abordado desde distintas partes de la ciudad. Mi preferida es la la fachada sur, la cual se puede acceder desde Gamla Stan y que caracteriza por su entrada en forma de arco de triunfo romano. Además de la riqueza arquitectonica, la plaza que se extiende no bien traspasas el arco te ofrece un vasto panorama del palacio y de la Catedral. 

En este punto encontrarás también la entrada a la boveda sur, donde se encuentran dos estancias ceremoniales imperdibles: El Salón del Reino con el trono sueco y la Iglesia del Palacio, ambos elevados tras unas inmensas escaleras enfrentadas y que representan los símbolos del poder terrenal y divino. 

También puedas acercarse al Palacio desde el mar e ingresar por la fachada norte, muy sobria, con líneas estéticas y con dos rampas dobles que ascienden hasta el portal norte. 

Pero sea cual sea la entrada de tu preferencia, si te gusta lo "royal", no olvides de destinar parte de tu tiempo para una visita al interior.  En mi caso, comencé el tour accediendo por un costado de la Sala del Reino, que me llevó a las Salas donde están exhibidas las joyas de la Corona, las condecoraciones y los trajes de gala del Rey. Las salas interiores son imponentes y cuentan en su diseño y ambientación la historia de las dinastías que conformaron la corona sueca: los Vasa, los Bernadotte. 

Es imperdible, dentro de los apartamentos reales, la Sala de Banquetes y la Galería de Carlos XI, estilo barroco y que tuvo inspiración en la Galería de los Espejos de Versalles. 

Otro dato interesante es que con la entrada puedes recorrer otros museos del Palacio; te recomiendo si te gusta la historia, el Museo Tre Kronor o de las tres Coronas, ubicado en el subsuelo del Palacio ya que justamente permite apreciar las ruinas de la fortaleza medieval original que sentó las bases al actual Palacio.  A través de maquetas y objetos de época, puedes conocer más sobre la evolución e importancia de la corona sueca. 

Al mediodía es interesante de observar el cambio de guardia y la banda que toca y marcha por las inmediaciones del Palacio. Colorido y pompa en un entorno único. 





Lo Imprescindible nro 4: Paseo en Barco.

Un actividad imperdible si visitas Estocolmo en los meses cálidos. Durante el día y la noche, el agua del Bático que bordea la ciudad está repleta de embarcaciones de todas formas y tamaños.  Es la forma ideal de apreciar la silueta de los palacios, las agujas de las iglesias y el señorial estilo que la ciudad tiene impregnado. 

Hay mini cruceros turísticos de una hora o dos de duración que permiten descubrir el perfil de la ciudad y de sus barrios desde una forma diferente. 

El tour que pasa por debajo de sus numerosos puentes (antiguos y modernos) es uno de los mejores, inclusive con el plus de presenciar el paso de la esclusa que conecta y hace navegable distintos puntos de la capital. 

Los mini cruceros tienen ubicaciones bajo techo y también con terraza. Ofrecen cafetería a bordo y cuentan con sistemas de audio de multiples idiomas para que puedas elegir el español. 

También hay opciones de billetes para tomar pequeños ferries que conectan las islas de la capital entre sí.






Lo Imprescindible nro 5: el Mercado (Saluhall)

Se trata de un bello edificio de ladrillos rojos, inaugurado en 1888 y remodelado en 2020. El mercado constituye uno de los principales lugares de comercio de materias primas y experiencias gastronómicas de Suecia.

Si estás explorando la ciudad, el Saluhall es una buena propuesta para descansar un rato, beber un rico café o un almuerzo rapido al paso y apreciar la gran oferta de productos frescos o envasados, con toda la riqueza de la zona. 

Es un lugar muy cuidado, muy limpio, muy luminoso también.  Las reformas del 2020 han añadido también un nuevo espacio para formentar el arte europeo y es por eso que en la entrada principal del mercado podrás encontrarte con la obra "Up, up and away", creada por el artista Fredrik Wretman y que representa una pierna en el salto.



Nota final:

Estocolmo ofrece tanto para recorrer y conocer que con un solo post no basta. 

En proximos posts, La Brujula Tips te contará sobre las estaciones del metro de la capita sueca y también sobre la gran oferta de museos, para todos los tipos e intereses que el viajero tenga.

El viaje a Estocolmo fue posible gracias al itinerario diseñado por Becciu-Sintectur, agencia mayorista de Argentina.  Te dejo el link por si quieres saber más:

https://becciu-sintectur.com.ar/

Helsinki, la perfecta capital finlandesa

 Su Esencia:

Helsinki, la capital de Finlandia es una ciudad que sorprende al viajero por su tamaño: es compacta y muy vivible, con espacios cuidados. Obecede al patrón de ser una capital nordica concebida con un estilo funcional y casi minimalista pero sin dejar de lado la elegancia y resume en su perfil de construccion algunos iconos tanto antiguos como modernos. 

Es facil recorrerla, se respira aire de primer mundo por la seguridad y el transitar pausado de su gente. 

A partir de primavera y en verano sobre todo, al igual que ocurre con las capitales vecinas que asoman al Báltico, se sumerge en una explosion de color, sabores, musica y movimiento que sigue el ritmo del sol del Norte y de las largas noches blancas que parecen no tener fin. 

En un par de días puedes recorrerla bien y sentirte satisfecho con tu caminar ya que pareciera tener todo lo que el viajero que llega a sus costas pretende: buena comida, gente cordial, un perfil urbano atractivo en especial cuando lo aprecias desde las aguas del Baltico y tesoros arquitectonicos para apreciar y disfrutar.

La mejor temporada es la estival, pero los más osados pueden llegar en invierno también sobre todo en el ferry diario que parte desde Estocolmo y que gracias a la acción de los rompehielos que abren paso a través de un congelado Báltico, permite las conexiones y el comercio ininterrumpido con el resto de Europa. En los meses helados es casi la tierra de Santa Claus y uno tiene que reconocerle con razon que comprende el motivo de haber escogido estos lares para asentarse. 

Está muy cerquita de joyas como Tallin, la capital de Estonia y de San Petersburgo, quizás la ciudad imperial más hermosa de Rusia.  Yo llegué a través del ferry que une Estocolmo con Helsinki, de la empresa Silja Lines, trayecto que dura unas 10 horas. Más que un ferry es un minicrucero que permite dormir en un lindo camarote, cenar con estilo bufet, acceder a un buen duty free y disfrutar de sus espaciosos ambientes y terrazas. 

Por todo lo anterior y mucho más, les recomiendo visitar Helsinki. A modo de recomendación, les dejo los imprescindibles que La Brújula Tips considera para tener un buen pantallazo de la ciudad y su historia.


Lo Imprescindible nro 1: La Plaza del Senado con la Catedral.

Es uno de los lugares más iconicos y fotografiados de la ciudad.  El motivo es que en el centro de esta plaza que es la más importante de la capital, se erige la figura de la Catedral Luterana. 

El blanco níveo de su estructura y su bella cúpula verde con cruces doradas destacan en el perfil de la ciudad, en especial porque la plaza está a solo 2 cuadras del paseo marítico. 
Fue terminada en 1852 y creada por el arquitecto Carl Engel. Originalmente tenìa un solo domo central y años más tarde, fueron agregados los otros cuatro pequeños domos, llegando entonces a tener el perfil que hoy conocemos.


La Catedral se erige a altura, al culminar una ancha escalinata que comienza a pasos nomás de dejar atras la estatua dedicada al zar Alejandro II. 

Una vez subidos con paciencia los amplios escalones, podrás apreciar las esculturas de los doce aposteles en el frente de la Catedral y algunos bajorrelieves en el frente encolumnado principal. 

El acceso al interior puede hacerse por el costado. El interior es sobrio, luminoso y de lineas amplias. Lo que más destacan son el altar, el bello púlpito y el órgano.  Particularmente me parece que merece también especial atención el retablo que representa el entierro de Jesús y que fue donado por el zar Nicolás I. 

Dado que la Catedral es un templo en uso permanente, ya que hay oficios religiosos y bodas (las novias de Helsinki tienen una espera de hasta un año en su turno para casarse allí), conviene previamente chequear los horarios de visita. 

El resto de la Plaza del Senado tambièn es de estilo neoclasico y queda enmarcada por otros dos edificios importantes como la Biblioteca Universitaria y la Casa Sederholm, de quien se dice que es el edificio de piedra más antiguo de la ciudad. 


Lo Imprescindible nro 2: Parque Sibelius

Es quizás el espacio verde más cuidado de la ciudad. Está un poco alejado del centro y de la Plaza del Senado, pero merece la visita porque se ha convertido en un icono también de Helsinki. Puedes llegar con los buses turisticos hop on-hop off ya que forma sin lugar a dudas parte de su recorrido. 

El parque es famoso localmente por rendir homenaje al musico finlandes más famoso y admirado por sus compatriotas: Johann Julius Christian Sibelius, autor de numerosas sinfonías y a quien le agradaba incorporar elementos de la naturaleza en sus obras. 

Entre el verde extenso del parque se erige el monumento a Sibelius. Fue diseñado por la escultora Eila Hiltunen. 

Impresiona porque se trata de casi 600 tubos de acero que están soldados en un movimiento de ondas y que semeja un inmenso órgano.  Está construido con 24 toneladas de acero. 

Cada uno de los tubos tiene un detalle de grabado individual y fue concebido para que según cuentan los lugareños, la música de Sibelius se puede escuchar emergiendo del órgano de acero cuando sopla el viento. 

Lo cierto es que se trata de una estructura altamente fotografiable. Dado que uno puede caminar por debajo de los tubos de acero, las selfies y fotos con perspectivas casi imposibles captan la imaginación y el entusiasmo del visitante. 

Al lado de la estructura hay una escultura gigante con la cabeza de Sibelius, un poco tosca a mi criterio, pero en los mismos materiales y tonalidades que presenta el órgano. 

Si dispones de tiempo, el propio parque es un lugar extenso, muy cuidado y de aire puro para pasear. Puedes encontrar también una antigua cabaña de pescadores convertida en cafetería junto al lago del parque para degustar las exquisiteces dulces más tradicionales de la capital.



Lo Imprescindible nro 3: La Iglesia de Piedra

Tiene un nombre oficial dificil: Temppeliaukio, pero se la conoce comunmente como la Iglesia de Piedra. 

Si eres un amante de la arquitectura como yo, no debes dejar de visitarla. Si bien está en los recorridos del bus turistico, tienes que estar atento para no pasar por delante sin advertirla, ya que a diferencia de la idea preconcebida que puede tener uno sobre como deben ser las iglesias, ésta en particular no tiene campanarios ni fachadas impresionantes. 

Se construyó en 1969 en la colina del Templo, pero no sobresale. Dado que para edificarla fue dinamitada la roca de granito tipica de Helsinki, la iglesias aparece casi camuflada en el paisaje urbano. 

Sus paredes, de roca, han sido dejadas en estado natural sin trabajar, lo cual asentua la belleza natural de los elementos. 

Tiene un aspecto circular y el templo se corona con un tejado de cobre con una inmensa luminaria: 180 ventanas brindan la claridad y la calidez a su interior. 

Los constructores además del diseño del templo, hicieron lo propio con los bancos del templo, los cuales fueron construidos en madera de abedul y tapizados de un rojo oscuro.  En total, la iglesia puede albergar hasta 750 asistentes. 

La iglesia presenta además un altar recubierto de cobre y un órgano dorado que aportan un toque de elegancia al lugar. Puede decirse que es minimalista y despojada de todo ornamento que no sea natural. Se dice que en el proyecto original no estaba especialmente previsto pero que la acustica de la iglesia es muy buena para conciertos, los cuales son comunes en dicho ámbito. 

Recomiendo recorrerla y subir hasta el balcón del piso superior con puestos y gradas adicionales, ya que podrás tener una perspectiva aun mejor del diseño del templo luterano y de lo exquisito de su ornamentación. 

Es un lugar para reflexionar, orar, encontrar paz y apreciar la riqueza cultural arquitectonica de la capital. 




Lo Imprescindible nro 4: La Estación Rautatientori:

La arquitectura de Helsinki regala al viajero con un ramillete de edificios que van de lo sorprendente y novedoso hasta lo más tradicional pero no menos bello por las décadas sobre las espaldas de los edificios.

Para los adoradores del Art Nouveau, la capital de Finlandia guarda una joya para ellos: la magnifica estación ferroviaria Rautatientori, en el centro de la capital. 

Hoy en día es un centro neuralgico porque en ella conflujen lineas de trenes, buses y hasta el metro, pero tenemos que tomarnos el tiempo para visitarla a fin de apreciar lo que ofrece. 

Se inauguró oficialmente en 1919 al terminar la Primea Guerra Mundial y ha tenido varias mejoras que le han permitido mantener su vigencia. 

Es un gran edificio de color marrón rosado, hecho en granito finlandes en donde destaca una alta torre de reloj coronoda con techo de cobre y 4 enormes estatuas que sostienen cada una de ellas una lámpara que de se iluminan de noche. Las mitades inferiores de los gigantes son abstractas, sin piernas, si no que son columnas. Las partes superiores son distintas con mayor detalle y cada una con una melena de cabello que las remata y sigue las lineas de lo que se consideraba el estilo de vanguardia al momento de su inauguración. 

Una vez que franqueas las inmensas y pesadas puertas, te encuentras con el hall principal previo a las plataformas. La luminosidad en el interior, proviene de la gran ventana de medio punto encima de la marquesina y que se ubica entre los dos pares de estatuas de la fachada principal. Los techos elevados y abovedados contribuyen a la sensación de espacio de la estación. 

Un tip importante: allí mismo, en el hall principal, sobre la tu derecha no bien ingresas, se encuentra una casa de cambio con tasas convenientes.  Para las transacciones de cambio, precisas siempre presentar tu pasaporte original. 

Como bonus track puede comentarte que bien enfrente de la Estación, se encuentra el Museo de Arte Atenueum, con algunas joyas de pintura del tesoro mundial. Si dispones de un poquito extra de tiempo, no te lo pierdas. 



Lo Imprescindible nro 5: Catedral ortodoxa Uspenski

El perfil de la Catedral es otro de los tantos edificios que conforman la silueta reconocible de Helsinki, sobre todo cuando te acercas a la capital desde el mar Báltico.

Está ubicada en una de las peninsulas de la geografia costera de la capital y sobre una pequeña colina, a pocas cuadras de la Plaza del Senado y de la zona del puerto.  Otra forma de llegar es cruzando la Plaza del Mercado y el Puente del Amor, lleno de candados con promesas de enamorados.

Esta catedral ortodoxa fue construida en ladrillo rojo y cuenta con 13 cúpulas doradas y acebolladas que representan a Jesucristo y a los doce apostoles. Se consagró al culto ortodoxo en octubre de 1868.

No es tan hermosa como la iglesia de la Sangre Derramada de San Petersburgo ni las del complejo de San Serguei, cerca de Moscú, pero si nunca antes tuviste la oportunidad de conocer el interior de una catedral ortodoxa, no dudes en visitarla. La Catedral de Uspenski está considerada por sus dimensiones como el mayor edificio ortodoxo de Europa Occidental. 

Si bien puede ser considerada como un remanente o simbolo del poder de Rusia, me gusta pensar que es también una muestra de tolerancia de Finlandia hacia otras creencias. 

El interior de la iglesias al ser ortodoxa, no tiene bancos ni sillas, pero no le falta ornamentación como tampoco los íconos de la Virgen bellamente decorados en metal y madera. Su cúpula principal está adornada con un cielo estrellado y las paredes interiores muestras pinturas religiosas. Coloridos mosaicos y enormes lámparas doradas dan calidez al interior. El retablo principal es rico en imagenes y está diseñado al estilo ortodoxo de celebración.

No hay tampoco que pasar por alto las vistas que la explanada de la catedral ofrece al estar construida en altura. Se aprecian facilmente desde allí la cercana Catedral blanca luterana, la zona del puerto y el perfil de la capital del cara al Báltico. 

Las pequeñas marinas que bordean la peninsula donde se afinca la Catedral Uspenski agregan colorido y contraste a su construcción monumental y rojiza. Seas creyente o viajero, te recomiendo que no pierdas la oportunidad de conocerla. 



Lo Imprescindible nro 6: Plaza del Mercado

Es un punto neuralgico de la capital, que se extiende bordeando la orilla del Báltico, desde donde termina (o nace) el Boulevard Esplanadi y se encuentra la Municipalidad o Alcaldía hasta poco antes de la Catedral Ortodoxa Uspenski. 

Vecino y visitantes se congregan o recorren las tiendas y puestos repletos de comida fresca, pesca del día y excepcionales frutas y verduras. Hay quienes venden además flores en primavera y verano y artesanías de la zona.  Puedes incluso comer o tomar algo rapido en sus puestos o simplemente disfrutar del pulso y color local. 

En los días cálidos de sol se congrega una romería que pasea a lo largo de la plaza, que tiene más de paseo marítimo que de plaza. 

Desde aquí parten también los ferries que transportan a la isla cercana donde se asienta la Fortaleza de Suomelinna o contratar los paseos en barco por los canales cercanos de Helsinki.



Lo Imprescindible nro 7: La Biblioteca Central Oodi

Más que una Biblioteca es centro cultural, mediatico de formación y de ayuda a emprendedores.

Es un edificio moderno, de diseño innovador de 3 plantas destinado a espacio publico urbano, no comercial. Puede decirse que cumple funciones de ser una especie de centro cívico y se jacta, con razón, de ser una muestra cabal de la famosa arquitectura finlandesa. 

Su estructura es una combinación impactando de acero y vidrio. Su fachada mezcla elementos como la madera local lo que le da el toque de calidez en su medida justa. 

Aquí un rapido vistazo de lo que puedes encontrar en cada nivel. 

Planta baja: se extiende desde el ingreso del edificio que se ubica en la Plaza Kansalaistori hacia el interior totalmente vidriado. En esta planta se ubica el Instituto Nacional Audiovisual y un café restaurante abierto todo el año.  Las grandes escaleras mecanicas te permiten el acceso a los pisos superiores. 


Planta intermedia: es el ambito dedicado a facilitar actividades como creación, estudios de grabación, laboratorios de diseño, impresoras 3D, máquinas de coser, sala de juegos, espacios desestructurados para descansar y otro destinado a conferencias. Cada uno de los espacios pueden ser utilizados de forma totalmente gratuita. 

Piso superior: contiene la sala de lectura con un sorprendente techo blanco ondulados con aberturas vidriadas que permiten que fluya la luz natural. Los grandes ventanales envuelven a todo el piso y permiten una vista panoramica de 360° de la ciudad.  Para el verano, incuenta con una terraza a la plaza donde se encuentra el Parlamento. Todo aquí son vistas sin obstaculos, luz a raudales sobre todo para aprovechar en los meses más calidos y movimientos que fluyen y provocan admiración. Aquí la consigna es leer, aprender, dibujar, diseñar, descansar y disfrutar del entorno. 
Simplemente no puedes perderte esta construcción dedicada a la vida urbana de la ciudad. Un edificio para vivirlo, generoso, innovador y pujante, casi un calco de la propia sociedad finlandesa. 




Lo Imprescindible nro 8: Boulevard Esplanadi. 

Es una calle y un parque en sí mismo y es la zona más coqueta de Helsinki. Las grandes firmas con sus tiendas de lujo, los restaurantes más exclusivos y los edificios de diseño se alzan a ambos lados de su trazado. 
Es una zona para admirar. La caminé mucho porque nos alojabamos en el historico hotel Kamp, el cual engalana parte del recorrido de Esplanadi. 
Con la llegada del verano, el Boulevard que llega suavemente hasta la Plaza del Mercado, se transforma en un paseo para hacer sin apuro.
Locales y viajeros se mezclan y se funden en la musica que suena al aire libre y de sus taquillas de madera, de sus cafés y de las bombillas de colores que algunas cafés cuelgan de sus patios. 




Lo Imprescindible nro 9: El antiguo mercado. 

Está ubicado muy cerquita de la Plaza del Mercado y resulta atractivo tanto por su emblemático edificio de ladrillo rojo, blanco y amarillo que destaca en el perfil del puerto, si no también porque se trata de la tienda más antigua de la ciudad. 

Años atrás se la reformó y es hoy en día, uno de los mejores mercados cubiertos del mundo. Puedes encontrar conservas, frutos frescos y también platos elaborados si por ahí quieres comer algo rápido y de manera más cómoda que en la Plaza del Mercado.  
Cuenta con 25 puestos con lo mejor de la cocina finlandesa, los productos ahumados y las carnes de reno, ciervo y oso que puedan resultar exoticas para muchos de nosotros. Hay además chocolates, encurtidos y otros productos. 

La actividad más importante se da por la mañana hasta el mediodía. Si lo visitas en verano tengo que avisarte de que es un poco caluroso, así que trata de recorrerlo temprano. 
Años atrás se la reformó y es hoy en día, uno de los mejores mercados cubiertos del mundo. Puedes encontrar conservas, frutos frescos y también platos elaborados si por ahí quieres comer algo rápido y de manera más cómoda que en la Plaza del Mercado. 
Cuenta con 25 puestos con lo mejor de la cocina finlandesa, los productos ahumados y las carnes de reno, ciervo y oso que puedan resultar exoticas para muchos de nosotros. Hay además chocolates, encurtidos y otros productos para probar y deleitarse. 



Lo Imprescindible nro 10: Paseo en barco por los canales de Helsinki 

Es una actividad para el verano y puedes contratarla directamente en la Plaza del Mercado ya que las distintas embarcaciones ofrecen los tours de aproximadamente una hora. 

Como actividad relajada, especial para hacer en una tarde de sol y sentir la brisa del Baltico en tu cara, es ideal.  Brinda además la posibilidad de ver el perfil de la ciudad desde el agua, lo cual siempre es un plus. Si llegaste a Helsinki desde el ferry de Estocolmo, quizas pienses que ya viste todo, pero si llegaste en avión, te sugiero que intentes este paseo. 

Podrás ver las costas de Helsinki, sus principales edificios y cúpulas, su geografía plana pero verde en verano, las distintas marinas o clubes con embarcaciones, los parques donde la gente se congrega para aprovechar lo máximo el sol del verano y en definitiva, conocer además parte de la historia de la ciudad. Es así como el paseo incluye una vuelta alrededor de la isla donde se asienta la Fortaleza de Soumenlinna y también acercarte a los rompehielos que permiten la conexión en los meses helados, los cuales se encuentran en mantenimiento durante la vigencia de las estaciones del sol. 

Dato no menor es que todas las embarcaciones disponibles tienen servicio de cafetería y toillette, y auriculares con audioguia en distintos idiomas.  



Bonus track: la Fortaleza de Suomenlinna:
Puedes conocer acercandote con el paseo por los canales o bien tomar el ferry o el autobus acuático que parte de la Plaza del Mercado. 
La fortaleza fue construida en 1748 por el Reinado de Suecia con el fin de repeler los ataques de la flota imperial rusa. Su estado de conservación es bastante bueno y el recorrido te permitirá hacer un viaje al pasado con los cañones, las murallas y los bastiones que conforman la fortaleza.

Donde alojarse:

Tuve la bendición de poder descansar en el hotel Kamp, un hito de la ciudad y un magnifico edificio totalmente restaurado. Elegancia, clasicismo servicio de primera son un regalo para el viajero que desea y pueda costear la experiencia. 
El magnifico café emplazado en la esquina de la manzana donde se ubica el hotel y que mira justamente al Boulevard Esplanadi es una invitación al menos a conocerlo y descansar un ratito con un café gustoso de por medio. 




El viaje a Helsinki fue posible gracias al itinerario diseñado por Becciu-Sintectur, agencia mayorista de Argentina.  Te dejo el link por si quieres saber más:
https://becciu-sintectur.com.ar/