Su Esencia:
Guilin atesora los más bellos paisajes naturales de China. Si alguna vez vimos una postal o una acuarela con montañas verdes, ríos sinuosos y una ligera bruma que oculta por momentos su geografía, podemos entonces comprender lo que es Guilin.
Situado al sur del país, no puede faltar en cualquier recorrido que armemos por China, ya que es la escapada ecológica, el punto de distensión y de calma frente al bullicio y luces de ciudades como Shanghai o Hong Kong.
La ciudad de Guilin es la puerta de entrada para conocer el río Lí y el escenario natural único y hermoso que lo acompaña en su recorrido: rocas con formas caprichosas, cuevas espectaculares y una región que recibe al visitante con gentileza y suave calma.
Puede decirse inclusive que desde cualquier punto de la ciudad siempre se tiene a la vista las magníficas colinas que la rodean. Cualquier paseo acaba en el agua, o en la montaña. Montañas y agua son los sinónimos de este lugar, la ciudad está rodeada por dos ríos y cuatro lagos.
Desde Guilin se puede a su vez extender la visita un poco más para conocer y explorar los campos de arroz, tan característicos de esa zona de China.
Lo Imprescindible 1: Crucero por el río Lí
Es el motivo de la visita y no los va a defraudar, ya que permite contemplar de forma cómoda (ya sea sentado detrás de los ventanales o en las terrazas del barco), el cambiante paisaje de montañas y aguas que ha hecho famosa a la región.
Es habitual que el paseo se inicie en el Puerto de Zhujiang, por la mañana, a una media hora del centro de Guilin y se extienda en promedio entre 3 y 5 horas, ya que se brinda con almuerzo incluido.
El recorrido lleva desde el puerto que mencionamos hasta Yangshou, lo cual implica poco más de 50 kilometros de navegación.
A lo largo del paseo, se pasa por algunas aldeas de pescadores y es común también ver a los búfalos dándose un chapuzón en la orilla del río, lo cual acentúa el caracter todavía rural de los pueblos de Guilin.
Quizás como modo de atraer más las miradas, los paisajes más bellos han sido numerados y bautizados, así podemos encontrar la Colina Agujereada (Chuanshan), la colina del Florero Vacío (Jingpingshan), la colina del Bordado (Xiushan), y, a mitad de camino, la Colina Pintada (Huashan).
Otro punto de atracción es la colina de los Nueve Caballos. Por supuesto que hay que recurrir a la imaginación y forzar a los ojos a captar las figuras recortadas contra el cielo, pero puede descubrirse a los nueve caballos en posiciones diferentes: detenidos, corriendo, saltando o bebiendo; estos riscos han sido objeto de poderosa inspiración para poetas y artistas desde los tiempos de la dinastía Tang.
Tips sobre el crucero:
*la comida no es mala, pero no es abundante. En mi caso opté por algunas verduras, algo de pollo y papas fritas. No es mala idea si se quiere, llevar de antemano alguna fruta, barra de cereal o sandwich. El servicio incluye té, infaltable por cierto.
*a bordo del crucero se ofrece la guía oficial del río, algunas artesanías y prendas de la zona y un licor muy particular envasado en una botella gigante con una serpiente dentro; se dice que aporta facultades afrodisíacas a quien se anima a tomarlo.
*el paisaje se vuelve realmente deslumbrante a las dos horas de iniciada la navegación. Allí recomiendo sí o sí subir a la terraza para maravillarse con las formaciones rocosas salvajemente verdes. Dado que el río no es muy ancho, la mayoría de los veces las montañas parecen asomarse al paso del barco y saludarnos desde su altiva presencia.
* las terrazas no suelen contar con bancos o sillas para descansar, lo cual implica permanecer un buen rato en pie para observar el paisaje.
* hay otras opciones de lanchas rápidas y bajas, donde sus ocupantes deben llevar obligatoriamente cinturón y salvavidas. Es una opción con más adrenalina, pero imposible para filmar o sacar fotos del extraordinario recorrido del río.
Tips sobre compras:
El crucero termina como dijimos en la ciudad de Yangshou. Los barcos atracan en su pequeño puerto y es una delicia de jardínes y de paisaje natural, ya que se encuentra enclavada bajo la sombra de un risco verde impresionante. Al atracadero le sigue un mercado extenso que tendrá unas 3 cuadras de largo y una pequeña zona comercial con productos comestibles (frutas, esencias, tés, licor de arroz, etc).
Obviamente es un caos cuando a eso de las 14hs todos los barcos del crucero llegan en masa a sus calles, pero recomiendo transitarlo con calma.
Yangshou tiene los mejores pañuelos de seda y pashminas bordadas y con aplicaciones de terciopelo de toda China. A regatear y llevarse unos cuantos.
Lo Imprescindible 2: La Colina de la Trompa de Elefante:
Ubicada en las márgenes de la propia ciudad de Guilin, puede resultar decepcionante para algunos, pero es la postal más característica de la ciudad.
Es básicamente un risco formado naturalmente hace más de 360 millones de años. Su particular forma semeja a un elefante bebiendo agua ociosamente del río con su larga trompa, de allí que adquiriera tal particular nombre en los últimos siglos.
Tiene una altura de 55 metros sobre el nivel del agua. Entre la trompa y las patas de del elefante, se encuentra una cueva que atraviesa la colina de lado a lado. La forma particular de la roca, el verde de las colinas y la tranquilidad del río que baña sus orillas, invita al descanso y al paseo por el pequeño malecón destinado al paseo de los turistas.
Tips sobre el lugar:
-quizás muchos encuentren más interesante que la colina misma, entretenerse un rato con el movimiento de los pescadores en sus balsas de bambú y con sus peculiares ayudantes de pesca: un par de negros pájaros cormoranes entrenados especialmente para zambullirse en las aguas del río Li a buscar una buena pesca. Es posible sacarse una foto con ellos con la colina de la Trompa de Elefante detrás, pero prepárate a donar unos cuantos yuanes.
-es posible disfrutar de un rico té en el lugar, ya que hay una linda cafetería y entre flores multicolores es posible caminar por un pintoresco paseo de compras. Para aprovechar y mucho mejor que el propio centro de Guilin.
-se puede ascender a la colina ya que en lo alto se encuentra la Pagoda Puxian. Yo no tuve tiempo suficiente para hacerlo, pero comentan que se obtiene unas vistas lindísimas de la ciudad enclavada entre las montañas.
Lo Imprescindible 3: paseo por la ciudad y excursión
nocturna por los lagos:
La ciudad de Guilin es especial para caminar. Su malecón junto con el río, fresco bajo los árboles y de ambiente tranquilo, es ideal para recorrerlo a cualquier hora del día. Por la mañana, muy temprano, es posible ver a los habitantes de la ciudad practicar Tai Chi bajo la sombra de los sauces.
Su peatonal, paralela al malecón y solamente a una cuadra de distancia del río ofrece gran variedad de locales de ropa deportiva, casas de venta de cuadros con paisajes de Guilin y alguna que otra heladería y panadería. Existen buenos restaurants en Guilin y a diferencia de otras ciudades de China, se puede saborear aquí de un rico filet de carne.
En el tramo final de la peatonal hacia el lago Shan Hu, hay una feria con puestos callejeros que ofrecen artesanías varias: recomiendo los llamadores de viento y réplicas de las pagodas hechos en bronce.
Justamente, al terminar la peatonal caminando hacia la Colina del Elefante, se encuentra uno con los dos lagos más famosos de la ciudad, el Rong Hu y el Shan Hu, rodeados de parques frondosos y sumamente cuidados. Aquí se puede optar entre recorrerlos tranquilamente a pie durante el día u optar por tomar un paseo en barco nocturno por los lagos.
En el Lago Shan Hu se encuentran dos edificios que se han convertido en otra imagen característica de la ciudad de Guilin: las pagodas de estilo budista del Sol y la Luna. De construcción casi idéntica, recomiendo no perdérselas de noche, ya que son iluminadas de acuerdo con sus nombres: una en tonos dorados y la otra con luces color plata.
El embarcadero para iniciar el pequeño crucero nocturno se encuentra precisamente frente a ambas pagodas. En verano se ofrecen también espectáculos musicales de bandas al aire libre y gratuito, por lo que de una forma u otra, resulta imperdible la visita.
Si se elige el paseo en barco, el mismo tiene una duración de una hora y media aproximadamente. En los lagos por los que el catamarán transita, se pasa debajo de puentes que son réplica a escala de otros puentes famosos, como el Puente de Alejandro de Paris o el Puente de las Cadenas de Budapest, mientras el paisaje del agua y de las montañas alrededor es iluminado en colores brillantes para atraer la mirada del visitante. El crucero hace paradas determinadas para apreciar breves espectáculos que se desarrollan en las márgenes de los lagos, en construcciones que reflejan la arquitectura tradicional china.
No falta tampoco, una muestra de pesca noctuna con cormoranes.
Música, color, aguas danzantes, pagodas que parecen flotar en el agua. Guilin depara para el visitante un grato recuerdo de su paisaje y su cultura de cara al río.
Lo Imprescindible 4: La Cueva de la Flauta de Caña
Está incluida en casi todos los recorridos turísticos de la ciudad, aunque no me sorprendió demasiado y me parece que es un tiempo que podría aprovecharse más recorriendo a pie los lagos y los parques de la ciudad.
La cueva se llama así debido a los verdes juncos que crecen en su exterior, con los que la gente local tiene la costumbre de hacer flautas.
Para visitar la cueva hay que subir una buena tanda de escaleras ya que se comienza desde arriba y se va descendiendo y llevar algun pequeño abrigo, ya que la temperatura desciende bastante en su interior.
Dentro de esta cueva tallada por la filtración del agua, vamos a encontrar un increíble mundo de estalactitas, pilares de rocas y miles de formas iluminadas artificialmente por vívidos colores. En total, se recorren pausadamente unos 240 metros en forma sinuosa y la excursión dura aproximadamente una hora.
Como es costumbre en China y sobre todo en Guilin, a cada formación rocosa se le da un nombre legendario o poético, así dentro de la cueva vamos a encontrar la Pagoda del dragón, el Bosque Virgen, la Montaña de Flores y Fruta, La Leona y el más famoso de todos, el Palacio de Cristal con un pequeño lago en sus entrañas.
Tips:
*llevar zapatos con suela de goma: la humedad del lugar puede convertir en resbaladizos algunos tramos del trayecto; hay peldaños excavados en la roca a veces o rampas naturales que hay que subir.
*recomiendo hacer la visita con un guía o puede parecer por momentos que uno se encuentra extraviado en este submundo.
*se puede sacar fotos, pero la poca luz provoca que no salgan con buena definición. Es muy probable que un fotógrafo oficial de la atracción ofrezca la foto que nosotros no podemos obtener . . .
*son muy lindo los jardínes a los que se accede una vez que uno sale de la Cueva. Son para pasar un rato y descansar luego de la caminata en el interior de la colina.
*el gift shop de la Cueva es amplio y tiene una gran variedad de ropa de seda bordada y souvenirs de calidad, sobre todo son excepcionales los llamados scenary (pequeños biombos a escala) con pintura laqueadas de la geografía particular de Guilin. Lo malo, al menos cuando yo fui, es que no aceptaban tarjetas de crédito.
*hay baños a la entrada de la cueva. No están en óptimas condiciones, pero sirven frente a una emergencia.
Bonus Track Compras: Perlas
Guilin, al igual que Shanghai es otro de los lugares donde pueden adquirirse perlas de calidad. Las que más abundan son las perlas de río y muchas joyas en plata con placas de madreperla.Hay también perlas cultivadas de mar engarzadas sobre todo en oro, pero para mí ya resultaba algo inaccesible.
Los precios son más baratos que en Shanghai y los diseños muy similares, así que para la que quiera aprovechar, revise su itinerario y vea que le resulta más conveniente. Cerca de la Cueva de la Flauta, se encuentra "South China Pearl Museum", recomiendo visitarlo para aprender más sobre el proceso de originación de la perla y de última echar una rápida mirada a sus vitrinas.
Donde Alojarse:
Durante mi estancia en Guilin, estuve en el hotel Sheraton de la ciudad. Muy espacioso, presenta dos grandes ventajas: se encuentra sobre el malecón del río Li y a una cuadra de la peatonal y presenta un local propio de souvenirs y objetos de arte en jade y marfil como pocos en China.
Las habitaciones han sido refaccionadas y presentan detalles de lujo, el inconveniente es que dependiendo de donde esté ubicada la habitación, puede que haya que recorrer mucho internamente para llegar a las áreas comunes del hotel.
Datos del Viaje a Guilin:
Agente de Viajes: Carey Viajes y Turismo. Cordoba 1452 piso 2° ofic E
Tel: 54-341-4408260 - Rosario - Argentina.
Operador mayorista: Mahal Tour Operator. Tel: 54-341-4247350
Mi mundo laboral se centra en números, balances y procesos, pero mi gran pasión es explorar el mundo, ver con mis propios ojos aquello que desde siempre me ha deslumbrado y aprender sobre nuevas culturas. A través de mis posts, te invito a seguir viajando por este bello planeta, que no cesa de sorprendernos!!!!
Amigos, la Brújula Tips de viajes, ha recibido más de 5000 visitas desde su creación, por lo que les agradezco el apoyo, la difusión y las ganas de seguir viajando. 
Guilin atesora los más bellos paisajes naturales de China. Si alguna vez vimos una postal o una acuarela con montañas verdes, ríos sinuosos y una ligera bruma que oculta por momentos su geografía, podemos entonces comprender lo que es Guilin.
Es el motivo de la visita y no los va a defraudar, ya que permite contemplar de forma cómoda (ya sea sentado detrás de los ventanales o en las terrazas del barco), el cambiante paisaje de montañas y aguas que ha hecho famosa a la región. 
Quizás como modo de atraer más las miradas, los paisajes más bellos han sido numerados y bautizados, así podemos encontrar la Colina Agujereada (Chuanshan), la colina del Florero Vacío (Jingpingshan), la colina del Bordado (Xiushan), y, a mitad de camino, la Colina Pintada (Huashan).
Otro punto de atracción es la colina de los Nueve Caballos. Por supuesto que hay que recurrir a la imaginación y forzar a los ojos a captar las figuras recortadas contra el cielo, pero puede descubrirse a los nueve caballos en posiciones diferentes: detenidos, corriendo, saltando o bebiendo; estos riscos han sido objeto de poderosa inspiración para poetas y artistas desde los tiempos de la dinastía Tang.
Tips sobre el crucero: 
*el paisaje se vuelve realmente deslumbrante a las dos horas de iniciada la navegación. Allí recomiendo sí o sí subir a la terraza para maravillarse con las formaciones rocosas salvajemente verdes. Dado que el río no es muy ancho, la mayoría de los veces las montañas parecen asomarse al paso del barco y saludarnos desde su altiva presencia.
* las terrazas no suelen contar con bancos o sillas para descansar, lo cual implica permanecer un buen rato en pie para observar el paisaje.
El crucero termina como dijimos en la ciudad de Yangshou. Los barcos atracan en su pequeño puerto y es una delicia de jardínes y de paisaje natural, ya que se encuentra enclavada bajo la sombra de un risco verde impresionante. Al atracadero le sigue un mercado extenso que tendrá unas 3 cuadras de largo y una pequeña zona comercial con productos comestibles (frutas, esencias, tés, licor de arroz, etc).
Ubicada en las márgenes de la propia ciudad de Guilin, puede resultar decepcionante para algunos, pero es la postal más característica de la ciudad. 
Tiene una altura de 55 metros sobre el nivel del agua. Entre la trompa y las patas de del elefante, se encuentra una cueva que atraviesa la colina de lado a lado. La forma particular de la roca, el verde de las colinas y la tranquilidad del río que baña sus orillas, invita al descanso y al paseo por el pequeño malecón destinado al paseo de los turistas.
Justamente, al terminar la peatonal caminando hacia la Colina del Elefante, se encuentra uno con los dos lagos más famosos de la ciudad, el Rong Hu y el Shan Hu, rodeados de parques frondosos y sumamente cuidados. Aquí se puede optar entre recorrerlos tranquilamente a pie durante el día u optar por tomar un paseo en barco nocturno por los lagos. 
En el Lago Shan Hu se encuentran dos edificios que se han convertido en otra imagen característica de la ciudad de Guilin: las pagodas de estilo budista del Sol y la Luna. De construcción casi idéntica, recomiendo no perdérselas de noche, ya que son iluminadas de acuerdo con sus nombres: una en tonos dorados y la otra con luces color plata. 
El embarcadero para iniciar el pequeño crucero nocturno se encuentra precisamente frente a ambas pagodas. En verano se ofrecen también espectáculos musicales de bandas al aire libre y gratuito, por lo que de una forma u otra, resulta imperdible la visita.
Si se elige el paseo en barco, el mismo tiene una duración de una hora y media aproximadamente. En los lagos por los que el catamarán transita, se pasa debajo de puentes que son réplica a escala de otros puentes famosos, como el Puente de Alejandro de Paris o el Puente de las Cadenas de Budapest, mientras el paisaje del agua y de las montañas alrededor es iluminado en colores brillantes para atraer la mirada del visitante. El crucero hace paradas determinadas para apreciar breves espectáculos que se desarrollan en las márgenes de los lagos, en construcciones que reflejan la arquitectura tradicional china. 
Está incluida en casi todos los recorridos turísticos de la ciudad, aunque no me sorprendió demasiado y me parece que es un tiempo que podría aprovecharse más recorriendo a pie los lagos y los parques de la ciudad.
Dentro de esta cueva tallada por la filtración del agua, vamos a encontrar un increíble mundo de estalactitas, pilares de rocas y miles de formas iluminadas artificialmente por vívidos colores. En total, se recorren pausadamente unos 240 metros en forma sinuosa y la excursión dura aproximadamente una hora. 
Durante mi estancia en Guilin, estuve en el hotel Sheraton de la ciudad. Muy espacioso, presenta dos grandes ventajas: se encuentra sobre el malecón del río Li y a una cuadra de la peatonal y presenta un local propio de souvenirs y objetos de arte en jade y marfil como pocos en China. 
Xi'an, considerada por muchos como el verdadero extremo oriental de la Ruta de la Seda, fue una de las cuatro grandes capitales del Imperio Chino, al ser hogar de grandes dinastías previas a la Ming. No es de extrañar, ya que la ciudad cuenta con más de 3.100 años de historia. 
Al ingresar al mismo, hay una maqueta que representa esa zona de Xi'an donde se dio lugar el descubrimiento; entre colinas y suaves valles se indica además el sitio donde se sabe que todavía está sepultada la pirámide que contiene la tumba del Emperador Qin, el primero de China.
Tras un breve pasillo, se llega al mirador del Pabellón. El pabellón es en realidad un inmenso hangar que protege bajo su techo la gigantesca fosa que contiene las figuras de los miles de Guerreros de Terracota. 
Muy cerca del Pabellón 1, a pocos metros cruzando el jardín, se accede a un edificio que realmente impresiona, que no tiene nada que ver con el primer pabellon de los Guerreros: de estilo clásico, una extensa escalera de mármol gris nos hace descender hasta la sala principal de ese Museo, concebido para albergar en vitrinas gigantes al otro hallazgo del año 1980. 
Dos carros de bronce, compuestos cada uno de ellos por más de 3000 piezas, están impulsados por cuatro caballos en cada carro, y guiados por un conductor imperial. Se cree que la primer carroza servía como apertura del séquito del Emperador, mientras que en la segunda, un pequeño carromato, podía haber sido utilizada por el Emperador para dormir. La escala es aproximadamente a la mitad del tamaño real, pero no dejan de sorprender por el exquisito tallado que presenta en sus piezas. Se dice que incrustaciones de oro y plata adornaban también ambas representaciones de las carrozas imperiales.
Más pequeño que el anterior, no llama mucho la atención, pero se nota que es más nuevo, anchas pasarelas y de distintos niveles con explanadas permiten apreciar mejor las fosas sobre las que se está trabajando actualmente: llama la atención la cantidad de filas de carrozas que están esperando a ser excavadas. Más allá de esto, merece la visita por las vitrinas que se guardan en uno de los laterales, allí pueden verse de cerca y con detalle figuras origianales que representa al guerrero de la Caballería con su córcel, al Capitán, al General, al Arquero arrodillado, al Arquero parado. Uno puede sacar todas las fotos que quiera y posar junto a ellos. Me gustó especialmente el Arquero arrodillado ya que en la parte posterior puede observarse todavía rastros de la brillante pintura naranja que recubría su armadura. 
Es la más pequeña de las tres, pero interesante de visitar ya que se cree que está reservada para lo que se conocía como puesto de mando del ejército, ya que las figuras de mayor rango se encuentran en esta fosa, inclusive con sus caballos.
Si disponen de más tiempo en Xi'an o su guía local así lo dispone, no dejen de visitar la fábrica estatal situada a minutos nomás de la entrada al parque del Museo. La visita empieza con una gira por el taller donde se explica la técnica utilizada para la confección de los guerreros en terracota. Tienen un amplio local de exposición y venta de todos los tamaños posibles de los guerreros en sus variedades más conocidas y a mejor precio que en el gift shop del Museo que les comenté antes.
El edificio está inmerso en un templo budista, activo hoy en día, con un jardín realmente muy bello. La tranquilidad y el aroma a incienso que se respira allí, es un contraste con el movimiento febril que presenta la ciudad a solo una plaza de distancia.
Hay que tener en cuenta que para acceder a la Pagoda, hay que pagar una doble entrada: primero al templo en el que está inserta y luego para subir a la pagoda en sí. Se debe tener en cuenta que se requiere de un buen estado físico para ir subiendo por las escaleras rojas de la Pagoda y un rato para llegar al piso último. Es una forma de apreciar el perfil de la ciudad desde allí.
Es otro de los paseos obligados de la ciudad, ya que la totalidad de la muralla que fue construida entre los años 1374 y 1378, sigue en pie.
Cuando uno la visita, advierte enseguida que cada puerta tiene tres partes, ya que el bus del tour puede inclusive acceder por la parte exterior que era la primera defensa de la ciudad, pasar por una especie de túnel hasta acceder al patio interno (que se utilizaba para rodear a los posibles atacantes), hasta que se accede a través de extensas escaleras a la parte interna, que sería para controlar el tránsito de la ciudad. 
Situado en las cercanías del centro de Xi'an, esta especie de hotel-restaurant-teatro, propone desde 1988, un excelente programa para disfrutar de la noche de Xi'an. 
